I reati a sfondo sessuale sono elencati nel Codice penale nella sezione che ricomprende i reati contro la libertà personale.
Con la legge n.66/1996 il Legislatore decise di modificare la rubrica dei reati sessuali che fino a quel momento erano inseriti tra i reati contro la moralità pubblica e il buon costume.
Questa modifica si rese necessaria per offrire maggiore tutela alle vittime di violenza sessuale. Di fatti prima dell’entrata in vigore della legge n.66/1966 i reati ed i crimini commessi nei confronti delle donne spesso finivano per rimanere impuniti senza alcun colpevole.
Lo scopo che si era prefisso il Legislatore con l’introduzione della legge del 1996 era proprio quello di stabilire come la violenza sessuale rappresentasse una vera e propria compressione della libertà della persona, che viene privata in questo modo della volontà di autodeterminarsi nella sua sfera sessuale mediante violenza o minaccia, che può essere fisica o anche morale.
Si è messo in questo modo, al centro del progetto di legge, la persona e non più la violazione di supposte norme di buon costume che erano state stabilite a tutela della moralità pubblica.
La particolarità dei reati a sfondo sessuale è rappresentata dalla procedibilità in ambito penale, che tranne alcune eccezioni, prevede necessariamente la querela, questo proprio per tutelare la libertà della vittima di voler perseguire certi reati, visto che si tocca la sfera più intima di una persona, quella sessuale.
Trattandosi di reati di una certa gravità che creano un allarme sociale nella comunità, pur avendo il Legislatore previsto la procedibilità a querela di parte, è stato anche stabilito che una volta presentata la querela non può più essere rimessa ed il procedimento penale, una volta iniziato deve essere portato a conclusione.
I casi in cui si procede d’ufficio sono:
- violenza sessuale nei confronti di minore degli anni 14;
- quando la violenza è posta in atto nei confronti di minore degli anni 16 da parte del genitore, un ascendente, un istruttore o un maestro cui il minore era affidato;
se la violenza è commessa da pubblico ufficiale nell'esercizio delle sue funzioni.
I reati a sfondo sessuale previsti dal Codice penale sono:
- art.609 bis c.p. – violenza sessuale
- art.609 quater c.p. – atti sessuali con minore
- art.609 quinques c.p. – corruzione di minore
- art.609 octies c.p. – violenza sessuale di gruppo
- art.609 undecies c.p. – adescamento di minori
Una particolare attenzione va posta poi alla legge n.69/2019 meglio conosciuta come “Codice rosso” con la quale sono state apportate una serie di modifiche al Codice penale ed è stata prevista l’introduzione del reato di diffusione illecita di immagini o video sessualmente espliciti senza il consenso delle persone rappresentate (c.d. revenge porn) e sono state aumentate le pene previste per i reati di violenza sessuale (da sei a dodici anni di reclusione) e per la violenza sessuale di gruppo (da otto a quattordici anni di reclusione).
